巻頭インタビュー（2023年11月）

－－障害者雇用を始めたきっかけと経緯を教えてください。

　大学３年生の時、特別支援学校を教育実習で訪れ、初めて障害のある子どもたちに出会いました。
 

　子どもたちはさまざまな将来の夢を教えてくれましたが、担当教員から、「社会に出たときに働きたくても就職することができない」と聞かされ、衝撃を受けました。いつか子どもたちを受け入れる会社をつくりたいと思うようになりました。
 

　２３歳のときに自宅でフラワービジネスを起業することを決意。２０１６年５月に東京・駒込で生花店をスタート。障害者雇用を開始しました。その後、２０１７年５月に東京・原宿でカフェ併設の生花店「ローランズ」をオープンしました。現在は、全従業員約７０人のうちの７割が障害と向き合いながら活躍しています。

－－誰もが働きやすい環境になるように、どのようなことに気を付けていますか。

　仕事は１チーム５人位の少人数制で行っています。体調の変化もよく分かり、コミュニケーションもとりやすい人数で、それぞれの得意なスキルを掛け合わせながら、最高のパフォーマンスが発揮できるようにしています。
 

　採用した後も仕事を長く続けてもらうためには当事者が働くうえでの障害を、いかになくしていけるかというのが課題です。仕事を細分化したりジョブチェンジを試みたりするなど、一人一人に合わせて丁寧にやっていく必要があります。

－－さまざまな事業を展開されていますね。

　２０１８年からは、カフェ事業の一環として子ども食堂「お花屋さんのこどもごはん」を運営しています。調理などの運営業務は、主に障害や難病と向き合うスタッフが行っています。今までは支援される側だった人が、社会に貢献する側に変わっていくことができます。
 

　また今年の８月には、横須賀で花の栽培をスタートしました。そこでは、近隣の特別支援学校の卒業生や、障害福祉団体を受け入れていく予定です。この事業では規格外で市場に出荷できない花も大切に加工して商品として販売します。価値がないものはないのです。私たちは花を通じてそれを証明し、誰も排除されることなく、人々が自分らしく咲き誇ることができる社会を目指しています。

－－企業間での障害者のチーム雇用の取り組みについて教えてください。
 

　今まで日本の障害者雇用は「障害者雇用率制度」（※１）があるように、１社単独で取り組むのが原則でした。しかし１社だけで取り組むには課題が数多くあります。そこで「ウィズダイバーシティ有限責任事業組合」（※２）を設立し、障害者の共同雇用の仕組みをつくりました。これは、政府が障害者雇用を増やすために国家戦略特区で認めた特例を利用した全国初の試みです。
　

　現在、当社を含めて１２社が加盟しています。当社は障害者雇用のノウハウがありますので、１１社から仕事を受注し、その結果増えた雇用者数は全１２社で算定します。３年目に入りますが、約２０人の新規の障害者雇用が生まれました。

－－最後に今後の抱負と読者へのメッセージをお願いします。
 

　私たちは障害当事者とさまざまな事業をつくりあげてきましたが、今後は一つ一つの事業を育てていきながら、読者をはじめ多くの皆さんに「世の中に価値のないものは存在しない」というメッセージを広めていきたいと思っています。
 

　足りないものばかりに目を向けるのではなく、持っているものに焦点を当ててみると、自分は今、すごく豊かな状態にいることに気付くと思います。それに気付くことができれば、自分の考え方や価値観が変わり、日常の景色が変わっていくと思います。ぜひ、すでにあるたくさんの幸せを皆さんに気付いて頂き、心豊かに過ごして頂けたら嬉しいです。

※１ 障害者雇用率制度とは
常用労働者の数に対する割合（障害者雇用率）を設定し、事業主に障害者雇用を義務付ける制度（民間企業２・３％、特殊法人等２・６％、他）

※２ 有限責任事業組合（LLP）とは
民法組合の特例として創設された、参加する組合員が個性や能力を発揮しながら共同事業を行うことができる組織形態